Le directeur-général de la Fédération irlandaise (FAI), John Delaney, a confirmé que la Fifa avait effectué un versement d’argent à son instance pour éviter une procédure judiciaire après l’élimination de l’Eire face à l’équipe de France en barrage de qualification au Mondial 2010. Les Bleus avaient obtenu leur billet pour la compétition grâce à un but validé à tort par l’arbitre après la fameuse main de Thierry Henry.
«Nous sentions que nous pouvions porter cette affaire en justice contre la Fifa, a expliqué Delaney lors d’une interview accordée ce jeudi à RTÉ Soccer. Il y avait aussi l’attitude de Blatter, si vous vous souvenez, il avait ricané, s’était moqué de nous. Je suis allé le voir, je lui ai dit ce que je pensais de lui, quelques jurons ont été prononcés. Puis nous sommes parvenus à un accord. C’était un vendredi, et le lundi, l’accord était signé. C’était un très bon accord pour la FAI.»
Ayant signé une clause de confidentialité, Delaney n’a pas pu donner le montant de cet accord. Mais la presse irlandaise parle de 5 millions de dollars (environ 4,4 millions d’euros). À l’époque, la FAI avait demandé à la FIFA que le match de barrage entre la France et l’Irlande soit rejoué. Une requête que l’instance internationale avait refusée.
